24 de agosto de 2020
– Daniel Villar, Associate Director OEM
Aprincipios de marzo, la diócesis de Richmond entró en cuarentena como resultado de COVID-19. Esta pandemia ha cambiado la forma en que vivimos hoy. La fortaleza de la comunidad católica hispana durante este tiempo ha dado fruto que ha inspirado y empoderado continuamente a los líderes, ayudándoles a continuar acompañando a sus comunidades. Han encontrado diferentes formas de transmitir, comunicar y catequizar a quienes están en cuarentena en casa. Desde parejas y familias hasta aquellos en RICA y niños que reciben formación catequética, estos líderes han trabajado incansablemente para mantenerse conectados con sus comunidades, promoviendo la tecnología como una forma nueva de evangelizar.
Desde el Eastern Shore hasta West Point, desde Harrisonburg hasta Prince George, nuestros líderes se han centrado en mantener sus rutinas lo más normal posible debido a la gran concentración de hispanos que viven en estas áreas. Los medios sociales más comunes utilizados entre la comunidad latina son Whatsapp , Zoom y Youtube. Whatsapp es muy común entre los hispanos y algunos líderes lo han usado para crear pequeños grupos de oración donde se comparte la lectura del día y todos envían sus intenciones o palabras de apoyo, ayudando a reavivar y cultivar su espiritualidad dando sentido el ser un cuerpo en Cristo. Otros líderes han utilizado el programa de Zoom para reunirse con sus ministros y comunidades una vez por semana, dos veces por semana o una vez al mes, según la necesidad, para acompañar y dialogar sobre la pandemia, las cuestiones más sobresalientes en ese momento y otros asuntos. Youtube también ha sido muy útil para transmitir la misa en español, la adoración al Santísimo Sacramento y cualquier mensaje que el clero quisiera transmitir a su comunidad.
De Roanoke a Martinsville, Woodlawn a Bristol, nuestros líderes también se han mantenido contactados con sus líderes y comunidades de la misma forma, pero en estas áreas hay más necesidad material. La parte occidental de la diócesis es espaciosa y montañosa, las comunidades hispanas son grandes, pero geográficamente separadas en algunas áreas y pequeñas en otras. La comunicación y la participación de nuestros líderes con sus ministros y comunidades realmente los han llamado a ser puentes entre la comunidad hispana y otros ministerios durante este tiempo, específicamente los ministerios de justicia social.
Nuestra oficina continúa brindando formación a nuestros líderes, para que puedan seguir sirviendo eficazmente a sus comunidades. Ellos han podido conocerse a través de nuestras reuniones virtuales, para algunos han sido sus primeras experiencias en la red. Nuestra prioridad es continuar esta práctica para proveer herramientas prácticas con el fin de seguir cultivando la semilla de la fe y manteniendo viva la esperanza en estos tiempos difíciles.
El sábado, 10 de octubre de 2020, tendremos nuestra reunión anual de líderes. Todos nuestros líderes hispanos a nivel diocesano estarán presentes en línea. Nuestra oficina promoverá nuevos programas y certificaciones que comenzaran este otoño. También tendremos actividades y momentos donde nuestros líderes pueden conectarse/reconectarse a un nivel más personal.
Este en un momento donde se nos piden estar unidos en la fe y ser solidarios los unos con los otros, al igual que Jesús hizo con sus discípulos. No tengan miedo, aquí estoy con ustedes.
translation ——————————————————————-
The Hispanic/Latino Community united under quarantine
In early March, the Catholic Diocese of Richmond went into quarantine as a result of COVID-19. This pandemic has changed a lot of how we live today. The resilience of the Catholic Hispanic/Latino community during this time has brought forth fruit that has continuously inspired and empowered leaders, helping them continue to minister to their communities. They have found different ways to transmit, communicate and catechize those who are quarantining at home. From couples and families to those in RCIA and children receiving catechetical formation, these leaders have continued to reach out and engage their communities by promoting technology as a useful way of staying connected.
From the Eastern Shore to West Point, Harrisonburg to Prince George, our leaders have been focused on keeping the routine as normal as possible due to the large concentration of Hispanic/Latinos that live in these areas. They have been using different kinds of technology to stay connected with their ministers and their communities. Since Whatsapp is very common among Hispanic/Latinos, some leaders have used it to create small prayer groups where the reading of the day is shared and everyone sends prayer intentions or words of encouragement throughout the day, helping to keep everyone spiritually connected as one body in Christ. Other leaders have used Zoom to gather with their ministers and communities either once a week, twice a week or once a month, depending on the need, to accompany them and discuss the current pandemic and any issues they may be experiencing. YouTube has also been very useful in transmitting the Spanish Mass, Adoration of the Blessed Sacrament and any messages that the clergy would like to relay to their community.
From Roanoke to Martinsville, Woodlawn to Bristol, our leaders have also kept contact with their ministers and communities in the same way, but in these areas the material need is much greater. Since the western part is sparse and mountainous, the Hispanic/Latino communities are large but geographically separated in some areas and small in others. The contact and engagement our leaders have had with their ministers and communities has really called them to be bridges between the Hispanic/ Latino community and other ministries during this time, specifically social justice ministries.
The Office of Hispanic Ministry continues to provide formation to our leaders, so they may effectively serve their communities. Through us, our leaders have been able to meet each other through our Zoom meetings, some for the first time ever. We make it our priority to continue this practice so that our effort and support can be a source of inspiration and love for them and their mission in the Church.
On Saturday, October 10, 2020, we will have our annual gathering of leaders. All our Hispanic/Latino leaders throughout the diocese will be present online. Our office will be promoting new programs and certifications that will be coming out this fall. We will also be having activities and moments where our leaders can connect/reconnect and get to know each other on a more personal level.
This is a time when we are asked to be united in faith and to be in solidarity with one another, just as Jesus did with his disciples. Do not be afraid, here I am with you.